Eenzaamheid in het verpleeghuis

Veel mensen denken dat eenzaamheid minder voorkomt wanneer ouderen in een verzorgingshuis of verpleeghuis wonen. Toch ervaren veel bewoners nog steeds gevoelens van eenzaamheid. Hoewel er mensen om hen heen zijn, ontbreekt soms de persoonlijke aandacht en individuele tijd die nodig is om echt contact te voelen.

Care staff dedicate themselves to residents with great commitment every day. At the same time, care is often intensive and time-constrained. As a result, there is not always room left for a quiet conversation, a walk, or a short outing.

Also read the main page

Why loneliness can arise in a nursing home

There are various reasons why residents of a nursing home can sometimes feel lonely.

Bijvoorbeeld:

• Little individual attention besides care moments
• familie die minder vaak kan langskomen
• loss of partner, friends or neighbors
• a smaller living environment within the institution
• fewer opportunities to do something spontaneously

For many older people, daily life changes significantly when they move into a care facility. Their world often shrinks and largely takes place within the same ward or building. As a result, ordinary experiences from daily life can gradually disappear.

Even naar buiten: een andere wereld

Juist daarom kan het waardevol zijn wanneer bewoners af en toe even uit de omgeving van de afdeling komen. Frisse lucht, andere geluiden, geuren en ontmoetingen kunnen veel betekenen.

Even a short walk outside can provide new impressions and conversations. Sometimes it is precisely small outings that bring the most joy.

Bijvoorbeeld:

• a walk in the neighborhood
• een ijsje halen
• Having coffee together on a terrace
• eating a fish at the fish stall
• just to a shop or market

Moments like these bring residents back into contact with the world outside the institution.

A feast for the senses: to the bakery together

Sometimes happiness lies in very small things. Mr. van den Brink, who has been living in the nursing home for quite some time, for example, goes to the bakery around the corner with Trudy (his Gea support worker). In a wheelchair, they walk quietly through the street.

At the bakery, the door opens and the scent of fresh bread and warm croissants greets them. It smells like the old days. Like Sunday mornings and breakfast on holidays.

The gentleman looks around the shop, sees the bread lying behind the counter, and asks curiously: "How much does a loaf of bread actually cost these days?"

A loaf of bread is bought and a small pastry to go with the coffee. Stopped outside for a moment to take everything in: people walking by, bicycles riding past, ordinary life on the street.

Net als voor meneer van den Brink zijn voor veel bewoners dit momenten die voelen als een klein feest voor de zintuigen:

• de geur van vers brood
• the sound of the street
• seeing shops and people
• the feeling of being outdoors

Het zijn ervaringen die herinneringen oproepen en het gevoel geven weer even onderdeel van het gewone leven te zijn.

Kleine momenten met grote betekenis

Voor bewoners van een verpleeghuis kunnen dit soort kleine uitstapjes veel betekenen. Ze brengen afwisseling in de dag, prikkelen de zintuigen en zorgen voor gesprek en herinneringen. Een wandeling, een bezoek aan de bakker of een ijsje op een zonnige middag kan voor iemand het verschil maken tussen een gewone dag en een dag om naar uit te kijken.

That is precisely why extra personal attention (time to go outside together for a moment) can be a valuable addition to daily care.