Signalen dat een oudere dagstructuur mist

Een duidelijke dagstructuur helpt ouderen om overzicht en houvast te houden. Wanneer er weinig vaste momenten in de dag zijn, kan het gebeuren dat dagen in elkaar overlopen. Voor familie en mantelzorgers zijn er vaak kleine signalen waaraan je kunt merken dat iemand het ritme van de dag een beetje kwijt raakt.

Door deze signalen op tijd te herkennen, kun je vaak met kleine aanpassingen al veel verschil maken.

Onregelmatig eten

Een van de eerste signalen is dat maaltijden minder regelmatig worden gegeten. Bijvoorbeeld:

• de koelkast is leeg terwijl er eigenlijk boodschappen hadden moeten zijn
• iemand zegt dat hij al gegeten heeft, terwijl dat niet zo is
• maaltijden worden overgeslagen
• er wordt vooral tussendoor gegeten in plaats van een echte maaltijd

Vaste eetmomenten zoals ontbijt, lunch en avondeten helpen normaal gesproken om de dag te structureren. Wanneer die verdwijnen, kan de hele dag wat onduidelijker worden.

Veel televisie kijken

Een ander herkenbaar signaal is dat de televisie vrijwel de hele dag aan staat. Televisie kan een prettige bezigheid zijn, maar wanneer het de belangrijkste activiteit van de dag wordt, kan dat betekenen dat er weinig andere prikkels zijn.

Soms staat de televisie ook aan zonder dat iemand echt kijkt.

Moeilijk op gang komen

Sommige ouderen komen laat of moeilijk op gang in de ochtend. Ze blijven lang in bed, ontbijten laat of slaan het ontbijt helemaal over. Daardoor verschuift de rest van de dag ook. Wanneer er weinig afspraken of activiteiten zijn, kan het lastiger worden om de dag te beginnen.

Minder naar buiten gaan

Wanneer iemand steeds minder naar buiten gaat, kan dat ook een teken zijn dat het dagritme vervaagt. Kleine dingen zoals een boodschap doen, een wandeling maken of even naar de winkel lopen verdwijnen dan langzaam uit de week. Daardoor worden de dagen vaak stiller en leger.

Kleine dagelijkse taken blijven liggen

Een gebrek aan structuur zie je soms ook terug in het huishouden. Bijvoorbeeld:

• post blijft liggen
• de afwas stapelt zich op
• planten worden vergeten
• kleine klusjes worden uitgesteld

Dit betekent niet altijd dat iemand het niet meer kan, maar soms dat er geen vast moment meer is waarop dingen gebeuren.

Verwarring over tijd of dag

Sommige ouderen raken wat meer in de war over de dag of het tijdstip. Bijvoorbeeld:

• vragen welke dag het is
• denken dat het al avond is terwijl het middag is
• moeite hebben om afspraken te onthouden

Een duidelijke dagstructuur met herkenbare momenten kan hierbij helpen.

Kleine veranderingen kunnen al helpen

Wanneer deze signalen voorkomen, hoeft dat niet meteen een groot probleem te zijn. Vaak helpen kleine, vaste momenten in de dag al om weer wat ritme te brengen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• elke ochtend rond dezelfde tijd ontbijten
• een korte wandeling na de lunch
• een vast koffiemoment in de middag
• het journaal kijken in de avond

Juist die eenvoudige, terugkerende momenten geven houvast en maken de dag overzichtelijker.